律师艾琳（由劳拉·琳妮饰演Laura Linney）接办了一个案例：一名神父因为用驱魔仪式治疗患重病的女孩艾米莉而受到控诉，但这一行为导致延迟给予正确的药物治疗。随后，法庭上展开了有关信仰与科学观点的交锋。这个故事从十九岁的大一学生艾米莉（由詹尼佛·卡尔朋特Jennifer Carpenter演绎）的经历说起。某晚在校园公寓内，艾米莉感受到一种超自然力量侵入她的梦中，之后一系列恐怖现象相继发生。从此，艾米莉的行为变得古怪起来，双眼变黑，个性扭曲；她深陷于魔鬼附身的恐慌状态中，丧失了自己的意志力，生命陷入了无穷的痛苦当中。