几年以前，铁老大（由陈建斌饰演）返回故乡之后便不再外出务工，选择在山区定居，并依靠载客来谋生养家。一天中午，很多人聚集在村子入口处等候乘坐摩托车出行。可是，他未曾预料到那天会是和弟弟们的诀别。一名留有长发的人物（吴秀波扮演者），坐在其弟驾驶的机车上，带着恶意突然袭击，用刀杀死了他的小弟，随后仓皇逃跑。铁老大于是踏上了长达且艰巨的复仇之路。他穿越东中西部多个省份和地区——途径贵州、重庆、内蒙古及山西等地；在这段旅途过程中经历了众多欺诈事件与社会挑战，还面临了许多情感上的巨大考验。最终，在一处非法矿井内部识破了凶手的真实身份，但同时也因为这场行动身陷困境。