年轻美丽的女子卡塔琳娜·布鲁姆（Angela Winkler 饰）曾经历了一段不幸的婚姻，在一场亲戚聚会中邂逅了英国士兵路德维希·戈登（Jürgen Prochnow 饰）。两人一见钟情并在当晚共度一夜时光。但翌晨当警察闯入搜查时，发现戈登已不知所终。实际上，戈登是位被通缉的逃犯，因此卡塔琳娜也被当作同谋逮捕了。案件引起了广泛的调查及审判，报社记者托特盖斯（Dieter Laser 饰）跟踪此案进行深度报道，并揭露了不少有关卡塔琳娜的秘密，这些信息随后传到了警官拜茨迈纳（Mario Adorf 饰）手中，他据此对她展开了严酷的质询。原本平淡的日子随之波澜起伏。这部电影取材于德国知名作家、诺贝尔文学奖获得者海因里希·伯尔的一部小说作。