该作品的时代背景跨越了从二十世纪七十年代后期到九十年代中期的大约二十余年时间。在一九七八年之际，北大的校舍里聚集了一批经历过不同人生阶段的老同学，他们得以重返学府，以各自丰富的阅历及满满的激情来谱写属于自己青春的故事；借助这个教育平台，他们在今后的日子里不断探寻自我价值，追逐理想抱负，终成为独特的“七年級”成员，“八年級”的领军人物，为现代社会注入了新鲜血液和力量。