该影片描绘了历史学家、作家及英国情报官员格特鲁德·贝尔（Gertrude Bell, 1868-1926）的一生，她在二十世纪 twenties 对构建中东的新政局发挥了关键作用。贝尔年轻时接受了良好的教育，但在当时的英国社会难以寻得伴侣，因而移居至德黑兰。在那里，她与患有赌博恶习的外交官亨利·卡多根 (Henry Cadogan) 相恋，但由于种种原因这段感情未能继续下去。随后，贝尔选择放弃了个人幸福，全身心投入到探索邻近区域的工作之中。在奥斯曼帝国崩溃前，贝尔致力于研究当地语言并翻译文学作品，并多次访问开罗、巴士拉和巴格达等城市会见穆斯林高层人士，凭借其勇敢和敬重的行为获得了这些领袖的信任。贝尔似乎是连接大英帝国与中东世界的纽带之一，在一战结束后负责划定中东国家边界的同时，一段新的恋情也悄然进入她的生活中。