春节后步入春运高峰之际，江城火车站出现了两名此前在火车上相识的乡下青年——马少飞和林秀芝的身影。虽然马少飞并不愿意长期待在一个小城镇从事乡镇的教学工作，到江城追求他的理想但求职受挫而陷入困境，林秀芝则因为家庭贫困无法完成学业，转而在当地的农民工子弟校执教同时积极寻觅她的亲生父母。在这段过程中，陆鸣为了赢得女友、江城地产巨子的女儿江玫的心失败后求助于马少飞，这让他接触到了秘密助手苏曼。凭借苏曼的支持，马少飞在股市初获成功，获得了那所农民工子弟学校的股权，并成立了新的公司；不过，他随后遭受了陷害，导致入狱服刑。与此同时，林秀芝表现出了坚强的性格，作为义工帮助维持着学校的正常运作。经历了一系列挑战之后，马少飞决定放弃快速致富的想法，转向追随时代潮流返回故乡建立一所由他自己主导的新学府，希望能给新时代的年轻人铺就一条切实又有意义的人生之路。