二十世纪初，朱春华于完婚之夜遭逢土匪攻击，其父母未能幸免于难。接着，朱春华随叔父急赴扬州接手濒临破产的盐业机构，并以智慧和诚信在当地开创了新篇章。但很快地，朱春华得知自己的妻子知莲已怀有身孕，并生下了一名子女（后命名为高朱朱），这使他深受震动与愤怒，于是决定离家出走。事实上，知莲是在她的堂弟朱冬华为达到目的而施用了麻醉药后被强迫屈从。这段时间里，朱春华陷入了与其始终情深义重的日籍女性加代的感情波折中。最后，加代产下一个男婴，出于惧怕夫君的压力，她将这个孩子—朱源交由知莲抚养。当日本军队侵入中国时，朱春华带领商会同仁勇敢抵抗侵略者及他们的代理人力量，并曾不顾个人安危秘密支援新四军所需的食盐等战略物资，这项行动使得家庭承受巨大痛苦。期间，知莲再度送来另外两个出身不同的孩童予朱春华照顾。身处动荡年代之下，这家人逾越数十年的故事映射出了他们在重大原则面前毫不动摇的精神风貌与中国式的强烈爱国之心。直至晚年，年迈的朱春华方得以返回家乡，享受平静的生活岁月。