1999年的山西汾阳县，女孩沈涛（由赵涛饰）在矿工梁子（由梁景东饰）和煤矿大亨张晋生（由张译饰）之间自如穿梭。三人间的关系无法长久维持，终致梁子与张晋生友情破裂。婚期临近，一人选择离去。直至2014年，因长期采矿工作影响，梁子健康恶化不可逆。临终前，他带着家人回到故乡。此时，沈涛与张晋生早已离婚，后者带着孩子移居上海。晚年他们俩都命途多舛，再无转机。而到了2025年的情形则是：只会说英文且生活在美国的儿子到乐（由董子健饰）与其父亲关系冷淡；但对华语老师米娅（由张艾嘉饰）则成为知心朋友。到乐热切希望挣脱父辈的影响，追寻那种自己也摸不清边界的所谓“自由”。