在条件极为艰苦的山區中，有鐵道兵來到該地區修建鐵路的新聞傳開後，年齡已超過招募能工巧匠規定範圍的老鐵匠黃鐵錘依然堅持請求參加修築工作。然而，他的女兒黃麗英想一同前往，卻被父親拒絕。當黃鐵錘離開家時，麗英便偷偷跟隨而去。黃鐵錘加入了鐵工組，在這裡由於其思維傳統且過於強調質量而非數量的生產理念導致產效較低，因而未能達到競賽目標。反觀黃麗英所屬的泥土運送小組成員們則通過技術創新，發明了一種飛行裝置輸運土壤的方法，大幅提升了作業效率。最終，在戰友鐵道兵陳團長的啟迪以及看到女兒先進的事跡感動之下，黃鐵錫亦有所成長。
