新晋导演斯蒂芬·索达伯格凭借首部作品《性、谎言、录影带》崭露才华，其后则选择了一个极具挑战的主题——以孩童的眼界展现20世纪美国经济大萧条时期的贫民生活艰辛。这部电影根据美国作家A.E.霍金斯的记忆改编，讲述了这样一个故事：一位销售员的父亲和生病留家的母亲使得年少的弟弟很少有机会自立，不得不被送至外婆家居住；而小主人公自己独居于旅馆内，依靠朋友的支持和个人机敏度日如常，即使经常面临食物短缺的问题。虽然剧情缺乏连续性，但影片透过精致的生活环境再现和出色的表演技艺捕捉了时代的精神面貌。其中，主演杰西·布雷迪所扮演的角色既英俊又富有表现。