平安夜，圣诞老人（爱德华·阿斯纳 Edward Asner 饰）前往一座孤儿院为没有家庭的孩子送上节日惊喜时，不慎将一个小顽童藏入了自己的礼品包内，最终一并带到了北极。圣诞老爷爷心地善良，接纳了这位突如其来的朋友，在众精灵的帮助下将其养育至成年。“大个巴迪”（威尔·法瑞尔 Will Ferrell 饰）因此成为了与众不同的名字。有一天，“大个巴迪”发现自己的身份非同寻常——原来他是人类而非精灵族的一员。于是一段寻亲之旅便悄然展开，目标是远在美国纽约找到久别重逢的父亲沃尔特（詹姆斯·凯恩 James Caan 饰），还有未曾谋面的新亲属群落。但是忙碌于筹备圣诞书籍出版事宜的沃尔特全然不知有个名叫巴迪的儿子。对未知的世界感到困惑不解之余，现实生活的种种冰冷也使得“大个巴迪”的心情更加复杂不安。临近圣诞节之际，满怀心意且充满勇气的“大个巴迪”，准备用一场特别的方式，为刚认识的家庭成员乃至全世界献上一份超乎想象的感恩礼。