凯瑟琳自幼生活在亚历山大地区的沙漠中以游牧为生，直至十一岁的那一年，在巡行途中，她被大帝马克森提乌斯发现并带离家乡，之后其家族成员接连遇害。这一悲剧场景令尚未成年的伙伴君士坦丁深感哀伤。多年过去，君士坦丁成为西罗马帝国的统治者，但对寻回凯瑟琳的决心始终未变。成年后的凯瑟琳拒绝了马克森提乌斯提出的婚姻请求，并强烈抵制后者强制人们信仰异端宗教的行为。虽然对这些行为感到不满，马克森提乌斯依然因为凯瑟琳的魅力，安排她出席亚历山大城市里的公开听审，并邀请了逾五十名顶尖罗马学人参与审理；她在庭上展开了有力的抗辩。当听到关于凯瑟琳的新消息后，君士坦丁立即派遣部队由约克起程前往解救她。