朗（由汤姆·克鲁斯扮演）自小便是个好胜心极强的孩子，怀揣着成为一名真正男子汉的梦想。年轻的朗深为总统帕纳在越战时期的鼓舞人心演讲所打动，内心渐渐产生了勇于挑战和为之付出的决心。一次摔跤比赛失利后，这位一向逞强的人毅然离开爱妻唐娜及校园生活，踏上了参军从戎的道路。