麦考尔（由丹泽尔·华盛顿饰）是一位前黑色行动突击队员，在满载暴力与危险的日子里成为了一员老将。他内心已经极度疲倦。为了挣脱团队的控制，麦考尔巧妙地设计了一场假死亡计划，并移居至波士顿，过着隐秘且安宁的新生活。一天里，他偶然遇见一名受到东欧犯罪集团压迫的小妓女—泰莉（由科洛·格蕾丝·莫瑞兹演）。对她的悲惨命运和危急处境感到痛心疾首后，麦科尔回忆起了自己的过往苦难，并萌生出要帮助弱者的念头，勇敢地出手援救这名女孩。在解救的过程中，他还陷入了黑帮的大型围剿之中。因对警察系统的深深失望和反感，尤其是意识到该系统充斥着无力和个人堕落的情况下，麦考尔决心对抗现存的社会制度。