这正是"Smiley三部曲"的最后一本。虽然Smiley赢得了战役，却没有感受到任何欢乐；他知道在冷战的背景下，英国的作用微乎其微。Smiley和詹姆斯·邦德大相径庭：身形魁梧、衣着搭配不当、喜爱研究德国文艺复兴时代的诗篇，而且他还经历了妻子的背叛。由亚历克·吉尼斯饰演的Smiley广为人知，而勒卡雷也对此感到十分满意，甚至特地为吉尼斯撰写了书籍。