故事发生在20世纪80年代的盐都（指自贡）。一位平凡且朴实的母亲高兰英带着她的儿子大满前往于满仓家。他们住在那儿，和他的一位配偶以及两位女儿及她们的母亲共同生活。命运多舛的于满仓因一场交通事故逝去，留下了一位尖酸刻薄的外祖母、一个心怀不满的大满、一个挥金如土的二满、一个乖巧懂事儿的小满以及一个突然出现的孩子—小满。大满服刑归来渐渐走向人生的巅峰，却在之后受到指控再度陷入逆境；二满爱上了一名老师，这导致那位教师以悲剧收场；一向听从安排的小满因为预产期临近便遭到学校解雇。每当生活中突如其来的波折降临，高兰英总能毫无惧色地承担起抚育全家人重担，在自己的坚韧与善良下，使得大家感受到温暖，最后每个人都实现了各自的愿望。通过这种方式，她展示了每位母亲伟大的形象。