该电影根据真实事件《相思树》改编。1984年的夏季，作为连长的李相恩在带队巡逻过程中不幸发生事故，他在试图救援战友的过程中英勇牺牲。其妻郭凤荣为缅怀丈夫，在哨所附近种下一棵红皮云杉。直到2010年，她在逝世前特意嘱咐儿子李心将其骨灰撒于哈拉哈河畔，以此继续守卫祖国边境的愿。