在1935年夏天，一个来自英国富有家庭的十三岁女孩布里奥妮（索菲·罗南饰演），刚开始享受文学创作的同时，也拥有着丰富的想象力。一天，她无意间目睹了男仆之子罗比·特纳（詹姆斯·麦卡沃伊饰演）和她的妹妹赛西利亚（凯拉·奈特莉饰演）之间微妙的关系，并阅读了一封罗比写给赛西利亚的爱情信件。虽然还是个孩子，但她凭借旺盛的创造力联想出了一系列令人难以接受的画面。当表姐露拉遭遇侵犯后，布里奥妮坚信是罗比干的，这个错误的指责使得无辜的罗比回到监狱受罚，也让赛西利亚陷入深深的哀伤中。