方生方死，方死方生。正处中年的汤姆既是乐队指挥又面临困境。他在紧张筹划即将举行的音乐会之际，得知父亲病势加重，母亲也由于癌症痛苦不堪，可能不久于人世。前女友此时喜添贵子，让他既目睹了这一刻的重要性，又被要求暂时扮演父职角色。与此同时，妹妹卷入了一段有配偶男人的感情纠葛，并意外损害了他的音乐事业。长久以来情绪低迷的一位作曲者选择终结生命，因而汤姆不得不料理后事。一次又一次在生死边缘挣扎的经历激励着他创作出了《垂死》这部交响乐；影视制作人大卫·格斯纳则用真挚的文字缅怀亡亲。此剧荣获柏林国际电影节最佳编剧奖。