当演员河正宇饰演的主角李贞秀驾车前往其女的庆祝活动途中经过新开放的河西隧道时，遭遇了剧烈震动，在未来近三个月内感到极度孤立和绝望。此时唯一的办法是求助于急。这一突发情况引发了广泛关注，除专业的搜救队伍外，还有追逐高点击量的部分新闻记者及 一些为提升政绩而故作姿态的地方官员来慕名而来。负责此次营救任务的搜索队长姜大吉（由 吾多株演义）需要制定详细的脱险方案，并还需应对涌进现场的媒体人员并取悦地方领导人以汇报进展；加之恶劣天气的影响使得整个营救过程更为艰难复杂。最终，在挖掘隧道试图救助被困者的过程中发现了该隧道存在严重的设计缺陷。一系列难题逐渐消磨掉所有人的希望。在这段时期，副指挥官不幸离世，巨额的资金投入也受到了公众质疑。在巨大压力下，人物石贤（由 裴斗纳扮演）不得己签字宣布停止救援行动的决定。这一天不仅是场灾难，也是一个揭露社会黑暗侧面的机会。