上世纪七八十年代，生于乡间的杨柿红曾爱上同村村民牛旺，但双方家庭因聘礼事宜发生分歧，最终导致牛旺迁居到邻村。随后，气愤之下杨柿红选择了与王长安成婚。起初，她觉得王长安懦弱无力，但他们共度时日中她的观念发生了改变。被他儒雅温和的性格和励志的目标深深吸引，她在生活中不断进步。然而命运多舛，王长安在一次车祸中去世，留下了完整的一家人给妻子。为了纪念丈夫并向孩子提供更好的前景，杨柿红挺起了脊梁，竭尽全力维护这个大家庭。尽管有多次机会摆脱穷困过上新的生活，但她始终坚持留在故乡，直到小儿子投身军旅牺牲返回的消息传来，这是她第一次离开村庄迎接战友归来的灵柩。从杨柿红的故事中可以看出，坚持也是一种勇气的表现，留守也自有它崇高的一面。