故事围绕英国家族侦探托马斯·林利和他的出身于中产家庭的女性警察同伴芭芭拉·哈弗斯展开，他们的调查涉及多种社会问题。作为第八代阿什顿男爵，林利是不属于皇室但地位显赫的贵族；而哈弗斯则因其敏锐洞察力脱颖而出，但她来自于一个较为贫困的家庭背景。这些不同的社会和经济状况常常引发两人之间的趣味对话，同时也多维度地探讨了阶层和性别相关的主题。