《天和局》背景设于19世纪中叶中国西南边陲的云南省。故事聚焦于“马加里事件”、“中法战争”及“修建滇越铁路”这三个关键的历史时刻，描绘了坚持传统文化观念的闵氏家族与推崇实际效益理念的竺氏家族间的激烈冲突。不过，在紧要关头，双方出于国家的利益考量，共同向外国人购买了修建滇越铁路的权利，此举象征着我国首条跨境铁道的诞。