该电影基于真实事件改编。在1986年挑战者号准备升空之际，一名技术人员竭力阻止此次发射。这位满怀热情的专业人士在短暂时间内极力劝说有关部门取消价值十亿美元的挑战者号航天飞机的发射计划，认为O型密封圈可能失效导致全体船员遇难。最后，麦哲伦太空中心依据经济效益做出了决策，而那名技术人员认守着人的价值观原则。