该剧以著名商号“大盛魁”为主线，讲述了主角古海的成长故事，展现了晋商顽强拼搏的历史篇章，并赞美了人面对自然时坚毅奋斗的精神赞歌。清朝年间，“大盛魁”庞大的骆驼队在俄遭遇惨败，仅剩的大掌柜侥幸存活；拥有非凡算术天赋的年轻人古海受严格行规限制加入了这个商号成为一名徒弟，并在出征前仓促完婚杏儿。九年后，他因其杰出表现和服务获得了六次嘉奖的钱账房却被诬陷不得不离职“大盛魁”。妻子杏儿另寻新欢，令其母怒不可遏将情郎的孩子投入河中淹死。依靠戚二嫂的支持，孤独无助的古海自力更生努力生存下来并成立了自己的驼。