在由约翰·卡彭特导演的这部科幻电影里，没有过度依靠特效，反而聚焦于"外来者"的主题，创造出一种温暖且富有感情的气息，几乎可以视作一部以外星人为主角的艺术片。故事中，杰夫·布里奇斯饰演一位纯真的外星生命体，由于受到反人类势力的袭击，他的飞船迫降在美国威斯康辛州的一个偏僻地带。受伤后，他意外闯入了一名刚失偶女士——卡尔森家中，并利用逝去之人的躯壳存活下来。在此过程中，他逐渐融入了地球的生活，并对该女子萌生情愫。就在三个外地的救援队伍将抵达亚利桑那接应他的时候，他向那位妇女提出恳求她驾车带路至指定地点的要求。此外，在了解到这一情况之后，两位地球高层官员为了任何手段都要捕捉这位外星来访者，由此引发了一场令人兴奋而又激烈的追捕。