在一九五零年的初春时节，中国人民解放军占领了成都，国民党的统治正处于崩溃边缘。此时，位于龙隐镇的王保长面临着一场即将到来的政治风暴。国民党余党试图通过诱惑和胁迫让他坚定立场，背叛民众、彻底叛变；而新生政府则向他伸出温暖的手臂，期望能引导他回头是岸，重塑自我。在这个微妙时期，王保长经历了一系列复杂的人生起伏，在一次次的挑战面前作出了选择。整个故事情节围绕王保长与三嫂子之间展开的爱情纠葛——他们共度了三个夜晚，但每次都未能成功；接着他又三次走上犯罪的道路，又三次选择了投降并奋起反抗最终活捉蒋介石县令，成就非凡之举。这不仅生动展现了从封建时代将人贬低至犬类般的地位到现代社会让人重获尊严的伟大转变过程，同时也淋漓尽致地刻画出人类内心深处情感与意志的多样性与丰沛性。在剧情的收尾之处，则巧妙地带入了一份哀愁的情感基调，使得整篇作品充满了深邃的艺术感染。