盛唐时期，朝气蓬勃。在一次皇室宴上，杨家新添了一位少女，她的柔美姿态吸引了皇帝李隆基的目光（由黎明饰演），从而注定她的一生非同凡响。为了避免杨玉环（范冰冰饰）对自己的皇后位置造成挑战，武惠妃（陈冲饰）巧妙言辞，使玉环成为自己子嗣寿王李瑁（吴尊饰）的妻子。武惠妃仪态万方且魅力依旧，但内心深处却有着像表姐武则天一样强烈追求权势的欲望。为了让寿王即位登基，她甚至施展阴险手段诬告储君，导致宫廷内斗激烈，父子反目。尽管唐朝正处于鼎盛期，国家光辉慢慢黯淡下来。玄宗沉迷于对杨玉环的爱情之中，坚持沉溺于享乐之中，并与这位深得宠爱的女人一同经历了兴衰交替。