影片真实再现了崔守杰的人生旅程。出生于穷困乡村的他，世代以耕作为主，未曾接触外界繁华。机缘巧合下认识了一位来自都市的朋友陈金金，后者描绘的城市美景激发了他的向往之情，令他对重复山村生活的单调感到厌倦，并决心走出一条新路。1998年，初中毕业后获得大连某艺术学院的入学通知时，全村庄沸了，一片热议之声：有人认为这是误入歧途，也有人直言他妄图踏入演艺圈无异于自寻烦恼。高昂的学习费用成了最大的障碍，几乎所有人都持反对接态度。最终，在一番家庭讨论后，尽管卖掉家中资产仅筹集到部分学资，父子仍毅然登上了前往追求理想的列车。抵达学校却发现资金不够入学，于是父亲留在附近从事临时工作来支撑他的学业，儿子则成为了餐厅的服务员负责上菜，而父亲则充当体力劳动者。期间，为了筹措更多资金，父亲甚至悄悄多次无偿献。
