1920年，新加坡尚是英帝国的一部分，吸引了不少中国人南下安家落户。其中之一名为何阿水的人物则由黄文永演出，在三巴旺的一家橡胶园务工。何阿水与其老乡阿发、田生一同在此劳动。不过他们的日子颇为艰辛，辛勤所得常遭主管霍德克故意拖欠。霍德正是此角的钱治钢诠释对象。一天因为路上发生事故，阿发遇害而亡。临死前，他恳请好友何阿水日后好好照顾自己的未婚妻阿梅小姐。幸亏还有阿水等人的帮助，孤身无助的阿梅得以留在那个胶林营地居住下来。虽然此人长期觊觎她的庄元和医生——本色出演为陈澍承——试图破坏这对恋人的关系，但总被各种原因挫败。谣言四起，令同事们不断质疑二人的交往动机。最后，厌倦生活的阿梅选择了离开原有的环境，加入了医生成立的家庭诊所以求安定避风港。随着时代的变化，田生推动工人要求提高工资报酬，反使这些人遭到解雇。大家只好搬到一处简陋小屋暂栖 — 称为“咕哩间”，依靠搬运活计勉强度日。部分忍无可忍之人转向使用鸦片来逃避现实。时间推移，何阿水和阿梅的感情日渐深厚，终于抛开世俗成规步入婚姻殿堂，并在一个工厂当管理层工作人员。某天夜晚，正值怀孕的阿梅在家等候友人前来拜访之际，遭到旧敌霍德暗算身亡，给初孕的女儿留下了深重的心理创伤。这场悲剧揭示了剧中主角黄文永主演的何阿水与女伴向云扮演的阿梅鲜活的形象，亦标志着二人在剧情中的举足轻重地位。此外，《人世间曾有多少离合悲欢》这首曲子更用旋律记录下了这段曲折经历：人生的旅程到底体验了多少欢喜忧伤？命运轮回不知藏着多少不可逆的选择。南方的曙光冉冉升起再缓缓消逝，是否能照亮内心深处的情愫吗？所有过往真的可以忘记了吗？怀念先辈远涉而来的故事，内心是否会泛起一丝惋惜或是感悟？曙光破晓，黄昏悄然降临。南方的土地依旧笼罩在一层浓雾般的情绪中……。