在1917年中国西南边陲的小村落刘家村内，刘金喜（由甄子丹扮演）和他的妻子阿玉（汤唯饰），抚养着两个儿子：方正和晓天。他们一家人的日子一向平淡且幸福。然而有一天，突然有两位陌生人闯入了这片安宁之地，彻底打破了他们平静的生活轨迹。这两个外来者企图夺走村里存放钱财的大箱子，正好被恰好在此时现身的金喜发现并制止；搏斗过后，那两名歹徒不幸毙命。由于其中一人曾被视为官方通缉的第一要犯，当地官吏感到异常欣慰，村民也将金喜尊为救星。不过，这一系列看起来再普通不过的事情之中，却藏着一抹疑惑之影—那就是居住于县城衙门中的捕快徐百九（金城武饰）。通过对各种线索的研究分析，他认为这场争斗并非简单的劫案所致，而是另有隐情。因为这些亡命之徒似乎是受到了一位强大人物的干预才如此迅速地陨落。出于对真相的好奇心驱使，徐百九选择滞留在此地区，持续观察跟踪金喜的一举一动，同时展开更深层次的调查研究工作。