为了解决复杂的案件，警员们通常会利用线人的协助来收集信息。但在此过程里，往往会不经意地将线人置于险境之中。去年，线人废噏（廖启智饰）不幸遇害的情景令香港警探李沧东（张家辉饰）深受打击和内疚，表面上升职加薪也未能消除他内心的负罪感。现在，他不得不再次携手新任线人。这一次，他选择了命运坎坷的小混混何细鬼（谢霆锋饰）。由于要拯救陷入困境的妹妹，细鬼只好接受李沧东的工作任务，并潜入了金行大贼华天（陆毅饰）的犯罪组织中以搜集重要线索。