华山派大弟子令狐冲由吕颂贤饰演，其性格随性自由；相较之下，掌门岳不群则表现得较为严格规范。自幼一同成长的令狐冲与岳掌门的女儿兼小师妹灵珊关系如亲兄妹般深厚，双方都坚信令狐冲最终将成为掌门的继承者。虽然令狐冲已经在华山派待了多年，但他的武艺一直停滞不前，直到偶遇剑宗风清阳并学到了名扬天下的独孤九剑之后，他终于取得了一定的进步。因为心中嫉妒，岳不群注意到令狐冲技艺突飞猛进，担心将来他会夺去自己掌门的位置，因此对他怀恨在心。另一方面，林平之因其家中藏有众人梦寐以求的《葵花宝典》，遭遇了一场惨烈的家庭悲剧，幸免于难。出于对这部秘籍的渴望，岳不群收留了林平之作徒弟，表面上说是想保护林平之，实际另有图谋。迫不得已，岳不群找了借口把令狐冲赶出了师门，之前亲近无比的小师妹灵珊也因此转而支持林平之。面对这些挫折，令狐冲深感绝望，只能选择远离江湖之路，独自远行四方。