这部电影讲述了曾多次在白人和印第安社区之间经历生离死别的老人回顾自己一生的经历，并通过个人角度展现了美国开拓时期的那段充满血泪的历史画面。这是一部打破传统西部片模式的作品，故事情节新奇独到，每个场景都极具观看价值。达斯汀·霍夫曼的角色贯穿从小年至一百多岁，他在表演上取得了巨大飞跃；同时，马特·巴恩斯、费伊·唐纳薇等人也表现优异，未流于俗套。