已成为国际大都市的北京城里，住着一个活泼机智的年轻女职员张小文（由陈意涵扮演）。尽管怀抱着对美好爱情的梦想，她的命运却似乎总是无法如愿以偿地拥有理想的伴侣。有一天，她不幸落水，在苏醒后发现竟然穿上了古代服装，并且身边有个戴着奇异面罩并念着奇怪咒语的人出现在她身旁；紧接着，有人开始追逐她。这时，一位英勇又帅气的男人出现了，将她从危难中解救出来。起初，小文认为这一切不过是一场奇特的梦境而已。然而，醒来后的现实让她意识到自己真真切切地来到了清代，化身为名为马尔泰若曦的少年。在这个时代里，她遇见尚未登基为雍正帝的四阿哥胤禛（由杨祐宁饰演），还有后来在争夺太子位上掀起波澜的十四阿哥胤禵（由窦骁饰）。在这里，她体验到了一段段让人难忘的情感故事及宫内的种种斗争。此电影正是根据作家桐华所著小说《步步惊心》进行改编而来的。