美国石油巨头Connex计划与已在哈萨克斯坦油田获得开采权的小型企业Killen合作，并试图通过波斯湾的一个富饶油田接触年轻王族成员Nasir（由Alexander Siddig扮演），获取更多资源优势。一位来自瑞士日内瓦能源研究所的研究人员Brian Woodman（由Matt Damon饰演）受邀参加Nasir在西班牙马尔贝拉宫举办的宴会，并担任其财务顾问。与此同时，由于Nasir更有势力但又腐败无能的哥哥，美国政府偏向支持他并派出CIA特工Bob（乔治·克鲁尼 饰演）前往黎巴嫩执行刺杀行动。另外，在华盛顿工作的律师Bennett（杰弗里·怀特 饰演）也接到指示审核Connex和Killen的合作事宜。该电影获得了奥斯卡及金球奖最佳男配角提名，而其原著剧本则赢得了奥斯卡奖项，并得到了金球奖最佳配乐的认可。