在清朝康熙年间，少林寺内的一名非僧人徒弟洪熙官（李连杰饰），属于红花会，目标是颠覆清朝重建明王朝。因师兄弟马宁儿（计春华饰）出卖他，致其家族惨遭叛徒戕害；幸好他的孩子文定（谢苗饰）侥幸存活下来。因此，洪熙官处决了马宁儿并与儿子流离失所。之后，他们遇见了诈骗犯朱小倩及其女红豆，从而掀起了更多波折。为了防止宝藏图谱落入朝廷手中，至菩大和尚特地将该计划告知洪熙官，让这五位世俗弟子背负藏宝地图，并安全送往红花会避难。但不幸的是，即便洪熙官重创了马宁儿直至丧生，这位敌人却成了毒性全身体无完肤、刀枪不侵的怪物，并暗杀了红花会的核心领导人，紧接着追击那些小孩子。