在中国东北的20世纪90年代，铁头（由成龙饰演）对少女秀秀（由徐静蕾饰）一见钟情。不久之后，秀秀作为二战孤儿返回了日本，自此二人断绝了联络。铁头思念不断，在得不到她的回应下私自跨越边境到了日本，靠上乡亲阿杰（吴彦祖饰），和其他华人非法务工者过着提心吊胆的日子。此时，已经更名结子的秀秀成了日本黑社会组织三合会会长江口利成的妻子（由加藤雅也出演）。面对此景，铁头倍感失落和无助，决心不顾一切在日本站稳脚跟并积攒财富。他谋生的方式很快吸引了台南帮的注意，最终导致阿杰伤了手指。此后，铁头开始针对台南帮老大高捷（由高捷饰演），无意中得知一场有关黑道权力争夺背后的真实刺杀行动，便卷入其中无法自拔。