孟天运、孟天许和孟天慕皆为孤儿，被没有后代且家财万贯的自流井盐商家族首领孟敦甫收养，希望他们能成为未来的杰出人才以传承孟氏企业。但在变幻莫测的时代里，他们的命运之路开始各自分开。孟天运坚定地投身于革命事业并成为了一名党员，他的终极目标是在新中国的建立中消灭一切压迫；孟天許秉持着实业救国的思想，却频遇失败，在腐朽的旧中国倾尽一生积蓄，承受无数劫难；相比之下，孟天慕则站在对立面上，成为一个反对派成员，背离了人民利益。为了国家的命运和个人的梦想，抑或是为了追寻真挚的爱情，甚至只是想要保护养育自己的美丽之城—自流井，兄弟之间既有竞争也携手合作。在这动荡的历史篇章下，三人共同经历了许多不确定时刻，深刻体验到世间百态的变化。