布兰顿（由迈克尔·法斯宾德 Michael Fassbender饰演）是一位住在纽约的都市精英，对成人电影充满兴趣，并且时常有婚外情行为。然而，对于他和姐姐希西（凯瑞•穆里根 Carey Mulligan饰）之间的情感关系，则是时热时冷。虽然希西习惯用短信联络布兰顿，后者往往避而不答；但是当她搬进他的住所后，情况却大变样，他对她的态度明显变得更加温柔贴心。有一次，他们一同出席了一个音乐演出，在此过程中，一位老板被希西的魅力所吸引，而听到她的歌声之时，布兰顿的眼中满含泪水，表现出一种深深的心动之情。在这场偶发事件上，老板鼓起勇气接近希西，而布兰顿表现出了较为矜持的态度——这种对比令布兰顿产生了深深的窘迫感。有一天，因某次家人的视频对话引发了一番议论，其中涉及到了关于他收藏成年影视的内容，布兰顿一时愤怒异常，怒不可遏之下冲着亲生姐妹大声吼叫，此举深深地刺痛了对方的情绪。在过去的感情生活中，他曾有一段恋情发生在他工作的公司的黑人女秘书身上，但在内心最深处，他认为真正珍贵的情谊还是那些源自血脉之中的兄弟或姊妹间的情感纽带。