1945年，二战步入尾声之际，作为纳粹同盟国之一的日方势力逐渐式微。当年，一场左右战局的重大交锋——冲绳岛之战揭开序幕。成百上千怀揣斗志的美军兵士启程奔赴琉球群岛，却不料将要应对一座布满敌军严防死守且险象环生之地：钢锯岭。在这一群英之中，一位反对携械行医的角色尤为显眼。他便是名为戴斯蒙德·道斯的人（安德鲁·加菲尔德饰）。出身于美利坚合众国弗吉尼亚州。随着太平洋战场上空袭战火四起，原本瘦弱不堪却抱定为伤患服务信念的戴斯蒙德志愿成为医疗队员入伍参战。因早年的环境造就和家庭教育影响下产生的武器抗拒感，他曾选择忍受无武装备役的命运，并勇于通过法律途径维护自己的立场。即使面临重重困难，最终他也如其他军人般登上了钢锯岭战场。在那里，轰鸣枪弹间多条生命霎时间陨落。凭借着虔诚的精神支撑以及个人意志力的支持，戴斯蒙德成就了一次又一次挽救濒死者于水深火热中的壮举。