1945年，二战即将结束时，日本作为纳粹阵营的重要成员国，已然显露出衰竭之势。当年，决定战争结局的关键之战——冲绳岛战役开始上演，大批士气高涨的美军士兵奔赴战场，迎接他们的是敌人严阵以待且危险重重的钢锯岭阵地。然而，在这群战士中，有一位坚决拒绝携带武器的医生。他的名字叫作戴斯蒙德·道斯（由安德鲁·加菲尔德饰演），来自弗吉尼亚州。当太平洋战火燃起之时，体格纤细的戴斯蒙德自愿成为一名救治伤病者的军医并参军服役。但由于早年的经历以及对持有武器感到反感，他在军队训练期间屡次抗拒持枪练习，并因此面临接受军事审判的风险。历经波折后，戴斯蒙德终于与同袍们一同抵达了腥风血雨的钢锯岭前线。子弹横飞之中，瞬间间遍地皆是伤亡。靠着坚定的宗教信仰及个人勇气，戴斯蒙德一人救助了许多濒临死亡的灵魂……。