该电影讲述了1860年，由演员伦佐·里奇饰演的朱塞佩·加里波第率领一千名士兵征战并攻占西西里岛和那不勒斯地区的故事。在波旁王朝撤出意大利南部后，他支持意大利国王维托里奥·伊曼纽尔二世，后者凭借萨伏依王朝的帮助实现了持久的政治统一。导演罗伯托·罗西里尼觉得这部电影是其所有作品中最为自豪的作品之。