一国女王失去三项宝冠，一位女子失去三位伴侣，一人患精神病症。苏格兰女王玛丽曾在法国度过了童年时光，最终成为法兰西的统治者。然而不幸地是，她失偶后返回战事频繁的故乡苏格兰。那时英国女王伊丽莎白刚刚登基，对于玛丽来说，两人的关系如同姐妹一般深厚亲密，能够分享私密心声。后来，玛丽再婚育有一子以继承王位。她的第二任丈夫邓内利尽管有骑士般的气质却不乏勇气。遇见真爱鲍斯威尔伯爵后，出于对这份缘分的珍惜，玛丽毒杀了邓内利并嫁给了鲍斯威尔。这一行为让苏格兰贵族和百姓感到震惊并且由于盲目热烈的爱情无法被理解，所以他们开始疏远拒绝她。为了避免流血事件导致长期纷争的发生，玛丽不得不离开挚爱鲍斯威尔。处于绝境时，她求助于英国女王。因而，英国国王将她长时间囚禁起来。经历了十九年的铁窗岁月后，在最后一刻，玛丽仍未获释—伊丽莎白再次把她送进了监狱。