于1988年7月15日，校园内洋溢着即将毕业的学生们的热烈情绪。在这份激情中，轻浮的德克斯特（由演员吉姆·斯特吉斯饰演Jim Sturgess）挤过人群，意图找到一位能够共享这个夜晚的人。他的视线最终停留在名叫艾玛的女孩身上——她出身普通工人阶级但非常聪明。尽管短暂交谈后没有立即产生火花，这次邂逅依旧对两人的命运产生了深远影响。此后数年间，他们作为朋友或知交间断地相聚，并相互倾诉生活的甘苦及心得体会。经历了职业和个人生活中的起伏变化，德克斯特见证了社会阶层的不同面貌；而艾玛则体验了低收入生活中的心酸。虽然他们在地理上距离遥远，心灵深处却被紧密联系在一起，这份情感虽真诚且深刻但却遥不可及。