近日，随着医院实施私有化政策，演员杰克·尼科尔斯扮演的角色——富翁爱德华·科尔从中受益颇丰。不过，为了节省成本所采用的一种房间两用一张床的方式却引起了广泛的争论。然而，科尔对此并不关心。没想到的是，科尔的身体突然每况愈下，被查出罹患了癌症；最初他曾计划独自占用一个床位，但由于外界舆论压力过大，最终不得不与其他一位年长的技术工共处一室，该技术工名为卡尔特，由摩根·弗里曼饰演。之前曾是一位历史学教授的卡尔特因理想受挫后成为一名资深技师，但他有着丰富的人生经验和卓越的教育能力，将自己三个子女培养成出色人才。尽管经历了多次婚变，现在他是位单身男子。而对于性格冷酷孤僻的科尔而言，卡尔特逐渐引发了他的兴趣。两位病人在病榻之间结下了深厚的友谊，在这段经历中，科尔无意间发现了卡尔特的愿望清单，并决定凭借自己的力量一一实现它们，从而领悟到生命的真。