在十八世纪中叶，由国王路易十五执政期间，法国人在持续战争带来的兴奋情绪中度过。由于长期战斗导致士兵数量严重短缺，军队开始大量征召青年加入。一个名叫芳芳（Gérard Philipe饰演）、相貌堂堂的年轻人来到一个小城，并陷入了当地的一段情缘以逃避对方家长的压力而参军。曾有传言称招兵军官之女阿德琳（Gina Lollobrigida饰）说，芳芳未来会成为一名将军并且迎娶王族女子为妻。随后，他意外邂逅了皇家千金布伦特多公主，并从她那里获得了象征宠爱的郁金香；自那时起，尽管如此，他心中仍对公主充满向往之情却忽视了身边的阿德琳已深得他的爱慕。通过夜闯宫闱引起轩然大波后，幸好得到阿德琳的帮助脱离险境，才得以英勇奋战保卫国家不受敌人侵犯。终于，在经历了重重考验之后，他们走到了一起，证明了当初的预言完全准确无误。这部电影因此赢得了1952年第四届柏林国际电影节的最佳导演银熊奖以及第五届戛纳国际电影节的最佳导演荣誉。