李祐（由管云鹏扮演），起初只是个地位卑微的小妾丈夫，在朝虚江县担任一名小小的衙门差吏时，曾受到周围人的嘲笑和忽视。然而，凭借着一篇赞美诗作让演唱艺人李环（施予斐饰演）赏识，从此声名鹊起，踏入士大夫行列，并赢得了知县大人的垂青。正当官场道路看似一片坦荡之时，却接连遭遇波折：同样是府内的官员武举人刘巡检（徐锦江饰演）与富甲一方的大户地主打员外（严丰饰演）先后对他虎视眈眈，企图把他纳入各自的家族支房中作为侧妃。在这过程中，诸多误解不断产生并日益恶化了双方的关系——为了平息彼此间的猜疑，李祐提议签订三年合约以示诚意，却不料此举反而引来了两名佳人之间的激烈竞争（一个来自于刘府的女儿刘心玉，另一个是关家唯一的千金关绣绣）。基于维护自身尊严的决心和争取他人尊敬的愿望，李祐砥砺前行，在文坛上崭露才华，享有"江南词宗"之美誉；与此同时，在地方政府机构的表现同样优异，屡次破除案件难题，逐步稳固了自己的位置，并展现出非凡的企业管理能力。他坚守正义的原则加上英勇无惧的性格让他在当地的政治圈子渐渐闻名遐迩，不仅积极推动有利于乡村发展的建议，还坚决反对特权阶级压迫民众的做法，特别是对于诸如严宅这样的大户及其有权势的手下更是毫不妥协地进行反击。虽然这种光明磊落的人生态度彰显了他的光彩人生，但他肩上的重担也随之增加，这两个难以放弃但也无法完全掌控的身份成为了困扰他的长期问题。这样一段长达多年的纠葛情仇终于会走向什么样的终结？是否能解开这一团乱麻般的感情纠葛和复杂的利益之争，帮助主人公实现心中长久以来追求的那种无忧无虑而又甜美的爱情理想呢。