由于怒杀了一个欺负战友的老鼠精，屡建奇功的冷锋（由吴京扮演）被判处监禁。在服刑期间，他深爱的情人龙小云壮烈牺牲。出狱后，冷锋辗转来到非洲各地搜捕杀害小云的凶手。此时，他所在国家正发生内战，红巾军疯狂屠戮平民，尸骨遍野。中国军队组织撤侨行动，过程中得知大约50公里外的一家医院有一位名叫陈的医生被困，而且敌人企图绑架这位医生；另一位华裔同胞（由于谦扮演）也表示，杀死小云的人有可能就在附近。未得到部队支援的情况下，孤独奋战的冷锋勇闯火线。坚毅无畏的“战狼”面对敌人的猛烈攻击展开了一场生与死的较量。