崔明亮（由王宏伟饰演）、尹瑞娟（由赵涛扮演）、张军（梁景东演绎）、钟萍（饰演杨天乙）曾在山西汾阳县文工团任职，即便那时的生活平淡如水，他们的内心世界却丰富多彩。伴随着改革开放的脚步深入，这几位人物也逐渐接触到各种新鲜的事物并更深刻地认识自我，各自踏上了迥异的人生轨迹。直至1980年年底时分，虽然这四人早已貌不同往昔，手中仍一无所有。相较于南方那些繁华的城市而言，地处内陆的汾阳在这场开放进程中明显步履蹒跚、节奏迟缓；然而，这四位主人公对此并无察觉。迫于生计的压力，他们一次次放弃了个人的原则立场，最终彻底失去了内心的平静。